北京时间10月2日薄暮，2023年诺贝尔生理学或医学奖颁发。卡塔琳·卡里科（Katalin Karikó）博士和德鲁·魏斯曼（Drew Weissman）博士配合获得了这一奖项。

诺贝尔奖..透露，他们对“核苷碱基润饰”的发现，使研发出有效的“新冠病毒mRNA疫苗”成为或者^[1]。

这或许是近年来，获奖功效离老公民生活比来的一次诺贝尔生理学或医学奖。

在突如其来的新冠海潮中，包罗mRNA手艺在内的新冠疫苗以创记载的速度登上汗青舞台。

截止今朝，全球共接种了130多亿剂新冠疫苗^[2]。这拯救了成百上万万人的生命，预防了更严重的疾病，匡助社会秩序恢复正常。

我们知道，要获得针对某种病原体（好比新冠病毒、流感病毒）的免疫力，首要有三种途径：一，妈妈传给你（母传抗体）；二，“亲自”传染、痊愈后获得；三，打疫苗。

作为相对最平安、最靠谱的途径，打疫苗就像是一场“军事练习”——将经由特别处理的某种病原体（或其卵白）接种入体内，使免疫系统提前记住“恶徒”的式样。

一旦真正传染，免疫系统就能够敏捷回响，去覆灭“来犯之敌”。

从手艺路线上来说，疫苗有如下几类：

不外，上面这两类疫苗都需要大规模的细胞培育。这在必然水平上限制了快速生产疫苗、天真应对突变和疫情大风行的或者性。

（新冠大流之前的疫苗^[2]）

第三类疫苗使用重组或基因手艺，在人体内完成遗传物质的表达和免疫应答，包罗“病毒载体疫苗”和“核酸（DNA和mRNA）疫苗”。

因为疫情澎湃，几乎所有的手艺路线都被用来研发新冠疫苗。而在全球应用较为普遍的，是mRNA疫苗^[3]。

mRNA（信使RNA），素质上是一本“写满了病毒信息”的“暗码本”。

接种mRNA疫苗后，我们的身体味凭据这个“暗码本”合成“抗原卵白”，让免疫系统敏捷发生免疫力。

一旦显现新的病毒造成的疫情，或许风行的病毒发生变异，就能够人工改变mRNA的核酸序列，敏捷调整和更新疫苗成分，从而更天真、实时地应对转变。

不外，在之前的几十年里，上面这个“设法”却被认为弗成行。

这是因为一向存在着一个问题——我们的免疫系统会把注入体内的mRNA分子视为“外来异物”，对其冲击，使其降解，从而无法有效施展感化。

卡塔琳·卡里科博士和德鲁·魏斯曼博士合作后发现，“伪装”后的RNA既有复杂的构造，又能够逃过免疫系统的“看管”，不会引起“误伤”。

经由数年的测验和改善，他们最终把这些“伪装”成功地应用到mRNA分子上，这就扫清了mRNA手艺从理论到应用道路上的最大障碍^[2]。

之后，诸多科学家和相关公司持续推进mRNA手艺，在药物和疫苗研发中取得了重猛进展。

最首要的，是“快”。

mRNA疫苗在生产过程中不依靠细胞扩增，节约了细胞培育、抗原提取和纯化等过程,能够大大缩短生产周期，提高疫苗产能。

这对于快速应对流传快、变异快的全球新发流行症（好比突如其来的新冠疫情）来说至关主要^[3]。

更主要的是，mRNA手艺不光仅能够用于新冠疫苗的研发，还能够为将来其他流行症的预防、癌症治疗和罕有病的治疗等供应手艺沉淀和无限或者。

既能在短时间内有助于疫情防控，又可以为将来的疾病治疗和民众卫生成长做出久远进献，这或许是两位科学家工作的重大意义和获奖来由。

时至今日，仍然有不少人在质疑——打疫苗，有什么用？

与药物分歧，究竟绝大多数的疫苗，都用于“预防”而不是“治疗”。

我们或者并不知道它究竟发生了几多抗体，不知道它有没有击退病毒的攻击，甚至猜忌它究竟有没有珍爱本身。

我们可以清楚地感知一种疾病从有到无，但却很难体味到疫苗的悄然捍卫——其实，它一向都在。

世界卫生组织认为，“除了平安的饮用水外，再没有其他任何一种体式能够像疫苗一般，在连结生齿增进和降低灭亡率方面起到如斯主要的感化。”^[5]

跟着手艺的提高、疫苗的普及和全球配合起劲，在将来一段时间里，新冠病毒很难再次达到或跨越其曾经给人类社会带来的伟大风险。

然则，人类与疾病的抗争、对健康的神往和对科学与真理的索求，将永远不会住手。