Java中的引用分为四种：强引用、软引用、弱引用以及幻象引用。每种引用都有其独特的特性和使用场景。

一、强引用

强引用是我们最常见的普通对象引用，只要强引用还存在，垃圾收集器永远不会回收被引用的对象。

 Object obj = new Object(); // obj为强引用

如果一个对象由强引用关联，即使该对象已无用处，Java也不会进行垃圉回收，这就是"强引用"。强引用可能会导致内存泄露。

二、软引用

软引用是一种相对弱化的引用，需要使用java.lang.ref.SoftReference类来实现。被软引用关联的对象只有在内存不足时才会被回收。

 SoftReference sr = new SoftReference<>(new Object());

相比强引用，软引用关联的对象具有“可有可无”的特性，非常适合用在缓存中。

三、弱引用

弱引用是比软引用还要弱化的引用，需要使用java.lang.ref.WeakReference类来实现。只要垃圾收集器线程发现这类对象，不论当前内存情况如何，都会回收其所关联的对象。

 WeakReference wr = new WeakReference<>(new Object());

一般来说，弱引用关联的对象只能生存到下一次垃圾回收前。这样的特性使得弱引用适合做短暂引用的场景，如Java的HashMap等。

四、幻象引用

幻象引用是Java中最弱的引用类型，需要使用java.lang.ref.PhantomReference类来实现。对于一个普通的对象，如果仅存在幻象引用，则完全等同于无引用。

 PhantomReference pr = new PhantomReference<>(new Object(), new ReferenceQueue<>());

到了这个级别，引用关联的对象无论任何情况都会被回收。幻象引用主要用来跟踪对象被垃圾回收的状态，不能单独使用并需要配合引用队列进行使用。